04. November 2022: Das Schweizer Start-up Dufour Aerospace hat mit Spright, einem Tochterunternehmen des amerikanischen Flugambulanz-Dienstleister Air Methods, einen Vertrag für den Kauf von 40 unbemannten Fluggeräten vom Typ Aero2 unterzeichnet – mit einer Option für 100 weitere Aero2. Dies entspreche  einer der grössten Transaktionen, die im Bereich ziviler Drohnen je getätigt wurden, teilt Dufour heute mit. Die zwei Unternehmen gehen zudem eine langjährige Partnerschaft ein. 

«Der Kauf von Spright zeugt von einem grossen Vertrauen in unser Unternehmen, was uns sehr freut», sagt Thomas Pfammatter, CEO von Dufour Aerospace. «Diese Partnerschaft ist ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung unserer unbemannten und bemannten Produkte für die Luftfahrt der Zukunft. Die Kaufzusage unterstreicht das grosse Marktpotential unseres unbemannten Aero2 für den sicheren, raschen und effizienten Lufttransport von kritischen Gütern – beispielsweise medizinische Güter wie Laborproben, Medikamente oder Impfdosen – über mittlere und lange Distanzen.»

Dufour Aerospace entwickelt und baut die nächste Generation der so genannten eVTOL-Fluggeräte (electric Vertical Take-Off and Landing) und fokussiert dabei auf den Markt der medizinischen Notfallversorgung und den Lufttransport zeitsensibler und kritischer Güter. Das Schweizer Start-up setzt auf zwei Fluggerätetypen. Der Aero2 ist für unbemannte, automatisierte und fernüberwachte Operationen konzipiert. Mit dem Aero3 entwickelt Dufour Aerospace ein bemanntes, achtsitziges Passagierflugzeug für HEMS-Einsätze und Ambulanztransporte in der Luft. Beide Fluggeräte sind mit einem Hybrid-Antriebssystem ausgestattet und basieren auf dem so genannten Kippflügel- oder Tilt-Wing-Prinzip, welches das Beste aus Helikoptern und Flächenflugzeugen in sich vereint: das senkrechte Starten oder Landen auf engstem Raum und die Transition in einen schnellen und effizienten Horizontalflug.

Mit dem Aero2 wird es Spright möglich sein, für das Gesundheitswesen noch schwerere Güter über längere Distanzen zu transportieren. «Dufour Aerospace hat mit seinem unbemannten Fluggerät ein Produkt entwickelt, das so flexibel ist wie ein Schweizer Taschenmesser und unsere zukünftigen Bedürfnisse erfüllen wird. Mit unserer Partnerschaft und Zusammenarbeit unterstützen wir ihre Vision und ihren technologischen Ansatz», sagt Spright-Präsident Joseph Resnik. «Wir sprechen hier von einer mehrjährigen Verpflichtung in der Höhe von mehreren Millionen Dollar, die es uns künftig erlauben wird, die Märkte für den Vertrieb kritischer Güter effizient zu bedienen.» Spright wird Dufour Aerospace zudem im Zulassungsprozess für den Aero2 unterstützen und der exklusive Aero2-Service-, Wartungs- und Schulungspartner für Dritte in Nordamerika sein. pd